Groenten zijn belangrijk als je wilt dat je kinderen gezond opgroeien. Groenten zijn er in verschillende soorten en kleuren en ze bevatten allemaal veel vitamine en mineralen die gezond zijn voor kinderen. Bijna alle groenten, maar vooral groene groenten, bevatten weinig calorieën. Je kunt er dus veel van eten zonder dat je dik wordt. Daarnaast zitten er veel vezels in groenten. Deze vezels zorgen ervoor dat je snel het gevoel hebt dat je vol zit en dat de energie langzamer vrijkomt gedurende dag. Hieronder geef ik vijf tips die je kunt gebruiken om het eten van groenten makkelijker te maken. Dit betekent niet dat alle kinderen gelijk groenten gaan eten; probeer er niet te veel druk op te leggen.

Begin vroeg

Jong geleerd is oud gedaan. Als kinderen al op jonge leeftijd veel verschillende soorten groenten en fruit eten is de kans groter dat ze dat later in hun leven ook doen. Dit proces begint eigenlijk al vanaf het moment dat ze voedsel kunnen eten. Maak bijvoorbeeld je eigen babyvoeding waarin je verschillende groenten in een blender doet en een lekker hapje maakt. Begin met individuele smaken en na een poosje kun je gaan mengen. Daarnaast kunnen kinderen al snel kleine stukjes komkommer of tomaat eten. Hoe ouder ze worden hoe meer dingen je kunt toevoegen.

Blender

Niet alleen bij baby’s kun je de blender gebruiken om meer groente binnen te krijgen. Bij het maken van lekkere smoothies kun je makkelijk groenten toevoegen zonder dat kinderen dat door hebben. Begin met een grotere hoeveelheid fruit dan groenten en voeg langzaam meer groenten toe. In mijn shakes gebruik ik altijd spinazie of sla. Beide smaken zijn neutraal. De blender kun je ook gebruiken voor het maken van tapenades. Hierin zitten heel veel groentes en het is een makkelijk beleg voor op je boterham of cracker. Tot slot kun je ook verschillende soorten puree maken waarbij je aardappelen als basis kunt gebruiken en daar groenten doorheen mengt, net als bij een stamppot.
Het risico van shakes is alleen dat je in verhouding vrij snel veel calorieën en fruitsuikers binnenkrijgt. Zorg er dan ook voor dat je steeds meer groente toevoegd en minder fruit.

Kleine stukjes

Uit mijn ervaring op de BSO weet ik dat kinderen veel sneller groenten of fruit eten als het in kleine stukjes is gesneden. Het is makkelijker eten, zeker voor kinderen met melktanden. Je kunt ook leuke figuurtjes maken van fruit en groenten! Hierdoor gaan kinderen ze nog sneller eten. Het klinkt super simpel, maar voor een kind maakt het een wereld van verschil. Kleine stukjes kun je ook makelijker toevoegen aan gerechten of sauzen zonder dat kinderen dat door hebben.

Maak er iets moois van!

Zoals ik hier boven al even kort aangaf, is creatief zijn met eten een leuke manier om meer groenten te eten. Kinderen zijn veel sneller bereid om iets te proberen als het lijkt op iets wat niks met groenten te maken heeft. Maak leuke bloemen, dieren, rakketen, auto’s en nog veel meer. Het is belangrijk om je kinderen hier ook bij te betrekken, laat ze vooral veel zelf doen. Tot slot kun je groente zoals aardappelen of courgette ook gebruiken in pannenkoeken, zo maak kun je iets lekkers een stuk gezonder maken.

Helden

Het is soms lastig om kinderen te overtuigen om iets te doen, zeker als het gaat over het eten van groenten. Koppel groenten eten aan hun favoriete held, geef aan dat helden ook groenten eten en hierdoor hun ‘superpowers’ krijgen. Hebben ze geen superheld als idool, probeer het dan met een sporter of een ander beroemdheid. Uit onderzoek blijk dit goed te werken. Dit is bewezen door wetenschappers van Cornell University in New York (Amerika) die een experiment hebben gedaan op een zomerkamp. In dit experiment konden kinderen (6 tot 12 jaar) kiezen tussen patat of een paar plakjes appel. In de eerste twee weken koos slechts 9% voor de plakjes appel. In week drie en vier kregen de kinderen een foto te zien van hun held, met de vraag wat hun held zou kiezen. Het idee was dat, wanneer kinderen dachten dat hun held gezonder zou eten, ze dit dan zelf ook zouden doen. Het onderzoek liet blijken dat dit inderdaad lijkt te kloppen. Na het zien van de foto koos maar liefst 45% voor de plakjes appel.

Kom je er toch niet helemaal uit en ben je op zoek naar hulp mail dan naar Rules@B-Better.nu